日光東照宮で絶対見たい！三猿の秘密！？知って損なし！

日光東照宮は栃木県日光市にある、徳川初代将軍徳川家康公を御祭神におまつりした神社です。

はじまりは、元和３年（1617年）、静岡県静岡市にある久能山にまつられていたものを、御遺言により、現在の地に移され、まつられました。

もともとは東照社として鎮座していましたが、正保２年（1645年）に宮号を賜り、東照宮とよばれるようになったそうです。

現在の社殿群のほとんどは、三代目家光公により建て替えられたものです。

カラフルな色使いや、きらびやかな彫刻は、単なる飾りやデザインが目的ではなく、信仰形態や学問・思想などがあらわされているといいます。

また、平成11年には世界文化遺産に登録されています。

「みざる」「いわざる」「きかざる」で有名な三猿は、みなさんご存じだと思いますが、どのような意味が込められいるのでしょうか。

それぞれの猿が、目をふさぎ、口をふさぎ、耳をふさいでいます。

その起源は、論語にある「非礼勿視、非礼勿聴、非礼勿言、 非礼勿動」の一節であり、こうした「不見・不問・不言」の教えは、シルクロードをつたわり、日本へと伝わってきたといわれ、「見ざる、言わざる、聞かざる」は叡智の３つの秘密を示しているといわれています。

これは、「子どものときは、世の中の悪いことを見ることや、耳にしたり、言ったりしないで、素直なまま育ちなさい」という教えの意味が込められているそうです。

先ほどご紹介した三猿の起源で「見ざる、言わざる、聞かざる」ともう一つ、あることにお気づきでしょうか。「 非礼勿動」、三猿では表現されていません。

日本では知られていませんが、中国では、三猿ではなく四猿というのだそうです。この、４匹目の猿を四猿（せざる）と呼び、「浮気をしない」という意味が込められているとのこと。
余計な欲をかくと災いをもたらすといわれているそうです。

日光東照宮の彫刻で有名なのは三猿の彫刻ですが、それは全体の一部にすぎません。
三猿は、日光東照宮神厩というご神馬をつなぐ厩の長押上の8面にわたり彫刻が施されています。

猿が彫刻された理由は、昔から、猿は馬を守るとされているからだそうです。

彫刻された猿は、1から順に、子育て、成長、悩み・思春期、旅立ち・希望、挫折・友情、出会い・恋愛、結婚、妊娠そしてまた1に戻るといったように、一生を描いたものです。

「見ざる聞かざる言わざる」はこの中の2つめにあたります。

三猿といえば、「見ざる聞かざる言わざる」でしたが、それには教育的な意味が込められていたのですね。4匹目の猿がいたことにもおどろきです。

また、猿の彫刻は一生を表しており、これまでの人生を振り返りながらじっくり参拝してみたいものです。