聖徳太子が建てた「四天王寺」は貧しい人々を救う中心地！

大阪市にある四天王寺は聖徳太子ゆかりの寺です。聖徳太子が建てたといわれる寺は数多くありますが、確実な証拠がある建物は少なく、中でも確実に建てたという寺のひとつが四天王寺といわれています。そんな四天王寺は「寺」でありながら孤児院や病院の先駆けともいえる寺でもあります。

四天王寺とは

四天王寺は、推古天皇元年（593）に建立されました。今から1400年以上も前のことです。『日本書紀』の伝えるところでは、物部守屋と蘇我馬子の合戦の折り、崇仏派の蘇我氏についた聖徳太子が形勢の不利を打開するために、自ら四天王像を彫りもし、この戦いに勝利したら、四天王を安置する寺院を建立しこの世の全ての人々を救済する」と誓願され、勝利の後その誓いを果すために、建立されました。

国宝、「四天王寺縁起根本本」には創建の由来などが記されています。創建の重要な意義の一つが、今日の病院や孤児救済の施設など社会福祉事業にあたる四箇院制度でした。四天王寺は、仏教の根本思想である慈悲の教えを広めるだけでなく、実践する場として創建されたのです。

四天王寺と聖徳太子 | 動画で見るニッポンみちしる～新日本風土記アーカイブス～

四天王寺は５９３年、聖徳太子によって建立された寺院です。国宝、「四天王寺縁起根本本」には創建の由来などが記されています。創建の重要な意義の一つが、今日の病院や孤・・・

日本仏教の祖「聖徳太子」

こちらは「新井薬師寺」の聖徳太子象。近年の研究で旧一万円札などに使用されていた最も有名と思われる「聖徳太子」の絵は別人であるのではないかという説がでています。

聖徳太子の誕生は敏達天皇3年（574）、橘豊日皇子（のちの用明天皇）の第二子で、生まれてすぐにものを言い、聖の智慧があったといいます。

崇仏派の蘇我馬子と廃仏派の物部守屋が仏教の受容をめぐって合戦が起こりました。当時16歳のお太子さまは物部守屋討伐軍に従われました。このときお太子さまは白膠木（ぬるで）の木で作った四天王像を頭に挿して、この乱に勝利した暁には、四天王を祀る寺を建立しその生涯をかけて衆生救済に務めることをお誓いなされました。

日本最古の仏教寺院の1つ

幾多の戦火や天災に見舞われ、直近では第二次世界大戦で焼失してしまう。

四天王寺は、聖徳太子建立の七大寺の一つ。日本仏法最初の官寺。

　日本に仏教が伝来すると、仏教信仰に反対する物部氏と賛成派の蘇我氏が対立、５８７年（用明天皇２年）になると武力闘争へと発展する。

　その戦いで蘇我氏についた聖徳太子は、戦いの形勢不利を打開するために、自ら四天王像を彫り、「もし戦いに勝利したら、四天王を安置する寺院を建立する」と誓願し、勝利を収めたのだと伝えられている（５９３年（推古天皇元年））。

昭和２０年３月、米軍の空襲により焼失
昭和３８年、中心伽藍（五重塔、金堂、講堂、仁王門）を再建し現在に至る

伽藍配置

あべのハルカスからみた四天王寺。建物が一直線上に並んでいることをしっかりと確認できます。

中門（仁王門）、五重塔、金堂、講堂が南北一直線上に並び、廻廊は中門左右から講堂左右に取り付き閉じる。飛鳥時代の代表的な一塔一金堂の伽藍配置で四天王寺式伽藍配置と呼ばれている。

和宗総本山 四天王寺 – 日本仏法最初の官寺