知っているようで知らない「勤労感謝の日」の由来と意味

11月の国民の祝日である勤労感謝の日。

働いている人に感謝する日だと思っている方は多いのではないでしょうか？

知っているようで知らない勤労感謝の日の由来と意味、また、勤労感謝の日の元になった新嘗祭についてご紹介します。

勤労感謝の日はいつ？

勤労感謝の日の意味

「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」ことを趣旨としている。

勤労感謝の日の由来は？

勤労感謝の起こりは、旧暦11月の第2卯の日（新暦12月中旬ごろ）に行われていた「新嘗祭」です。「新嘗祭」は、新穀を神様に捧げ、その年の収穫に感謝する儀式です。昔は、穀物を献納し、神様に新米を供えて初めて、人も新米を食べることができたのです。
今でも、皇室では、宮中祭祀の中の最も重要なものとされており、天皇陛下が、神嘉殿（しんかでん）において新穀を皇祖はじめ神々に供え、神恩を感謝された後、陛下自らも召し上がる儀式が執り行われています。

新嘗祭から勤労感謝の日へ

マッカーサー

敗戦後の日本をGHQ（連合国軍総司令部）が占領したというのはご存知の通りですが、GHQの最高司令官であるダグラス・マッカーサーは日本を統治してから数か月の間に、日本人の精神の中に天皇陛下というものが強く存在していること、また日本人の魂の強さというものを把握していました。

そして、いずれまたアメリカに牙をむくことを懸念し、それを防ぐために日本を徹底的に弱体化させる必要があると考えました。

そのためには、根幹的な精神の部分を破壊するのが一番で、それには日本人から天皇や皇室といった精神的な主柱をなくす必要がありました。その過程で天皇や皇室に関係するものはことごとくなくなっていきました。

特に祝日は天皇や皇室などと結びついたものが多く、そのほとんどが戦後の1948年に新たに制定された「祝日法」により廃止されてしまいます。そして新たに生まれたのが勤労感謝の日だったのです。

戦前の日本には、国の祝日と大祭日とからなる１２の「祝祭日」があった。

そのほとんどは紀元節、天長節など皇室の祭祀（さいし）を国民がともに祝う性質のものだった。

しかし昭和２０年１２月、ＧＨＱはいわゆる「神道指令」で、そうした祭祀を皇室の「私的な行事」として祝日から排除した。

代わりに昭和２３年７月に制定されたのが、９つの「国民の祝日」である。